Spiritualità digitale: fra SEO e hamartia

Nel 2023, una chiesa protestante in Germania ha affidato le redini di un intero culto all’Intelligenza Artificiale. Dalla preghiera al canto, fino alla predicazione, ogni momento è stato "gestito" da un avatar digitale. Partendo da un semplice prompt (“Sei un predicatore, come condurresti questo culto?”), un po’ per curiosità e un po’ per senso della novità, la comunione fraterna è stata consegnata al calcolo probabilistico.

Eppure, questa scena surreale non è poi così distante dalla nostra quotidiana ossessione per l’engagement cristiano, dalla ricerca del titolo accattivante per la predica o dalla riduzione della riunione di chiesa a un evento. 

Non serve un'intelligenza artificiale per rischiare una spiritualità artificiale. 

Siamo entrati nell’era della spiritualità ottimizzata per la SEO. 

Ma a chi va davvero la gloria? Qual è il vero bersaglio da centrare?

 

Search Engine Optimization: la luce sul sentiero digitale

Il rapporto fra chiese e mondo digitale è radicalmente cambiato nel 2020: la pandemia da Covid-19 ha "costretto" grandi e piccole realtà cristiane ad approdare sui social per sopperire all'impossibilità di riunirsi in presenza, cogliendo in questo anche una grande opportunità evangelistica.

Ma se prima l'attività sui social era meno diffusa e organizzata, il 2020 ha segnato un punto di non ritorno sia nella presenza che nelle metodologie di uso.

Da contenuti pubblicati per "essere presenti" a vere e proprie campagne di promozione di qualsiasi attività venga svolta.

Sopravvivere nel mondo digitale, però, non significa essere presenti, ma farsi trovare. 

È qui che, consapevolmente o meno, con professionalità o meno, qualcosa è mutato nel modo in cui le chiese usano i social e, forse, nel modo in cui percepiscono sé stesse.

Proprio perché bisogna farsi trovare, il contenuto deve essere visivamente d'impatto, esteticamente curato, linguisticamente al passo. Deve avere engagement per generare reach.

Tutto opportuno, se non stessimo parlando di spiritualità e fede.

Come mai? Perché questo significa adeguare il contenuto ai parametri di ciò che “funziona” nel mondo digitale.

E chi stabilisce cosa funziona nel mondo digitale, se non la luce della Search Engine Optimization (SEO) che illumina il nostro algoritmo?

Non è certo la prima volta che il mondo cristiano cerca di adattarsi agli strumenti dei tempi: solo negli ultimi trent’anni il cristianesimo ha dovuto gestire l'avvento di internet, di Youtube, di Facebook e l'esplosione dei social network.

Eppure, mai come ora, la sensazione è che il mezzo stia cambiando le chiese, il messaggio e il messaggero.

 

La chiesa che cambia

Uno dei primi rischi della rincorsa all'attenzione digitale è il cambiamento dell'identità, della natura e della missione di una chiesa.

Con una dinamica tipica del marketing, stiamo giungendo a considerare il mondo digitale indispensabile per la vita della chiesa, anziché soltanto utile. A farne le spese è il concetto biblico di tralcio che dipende dalla vite, di chiesa che ha la sua identità se dimora in Cristo (Giovanni 15:5).

Nella percezione comune, se una chiesa non ha un profilo, allora “non esiste”; se una chiesa non pubblica le sue attività, allora “non opera”.

Ci stiamo forse allontanando dal modello neotestamentario di chiesa la cui manifestazione era legata alla dimostrazione di spirito e potenza (1 Corinzi 2:4)?

Ovvero di una chiesa che arrivava anche a riunirsi in segreto, ma che era accompagnata dai segni divini che ne confermavano la predicazione (Marco 16:20), per raggiungere le estremità della terra con la sua testimonianza piena della potenza divina (Atti 1:8).

Il rischio è di pensare che like, condivisioni e commenti siano il metro di approvazione dell’agire di una comunità cristiana. Il rischio è di accontentarsi di analytics lusinghieri. Il rischio è credere di centrare il bersaglio unicamente perché abbiamo un successo misurabile dai dati.

Ma, per quanto non ci faccia piacere ammetterlo,

·        se la natura di una chiesa è dettata dalla sua presenza digitale, stiamo mancando il bersaglio

·        se l’identità di una chiesa viene stabilita dalla sua visibilità, stiamo mancando il bersaglio

·        se la missione di una chiesa dipende dal suo reach, stiamo mancando il bersaglio

E non ci stiamo muovendo per la gloria di Dio.

 

Il messaggio che cambia

L’altra vittima della rincorsa digitale è il messaggio biblico nella sua integrità e dottrina.

Di certo non è la prima volta nella storia che la predicazione cristiana subisce tentativi di manipolazione. Basti pensare ai numerosi avvertimenti presenti nelle epistole circa i falsi dottori (2Pietro 2:1-3), alcuni dei quali intravedevano nella fede uno strumento per arricchirsi (1Timoteo 6:5) o, addirittura, alla profezia paolina: “verrà il tempo che non sopporteranno la sana dottrina, ma per prurito di udire si accumuleranno dottori secondo le proprie voglie” (2 Timoteo 4:3).

La ricerca della novità, la scelta opportunistica di temi biblici, l’inclusione della lente secolare come metodo esegetico sono tutti elementi antecedenti ai social ma che i social hanno fatto deflagrare nel mondo cristiano ad una velocità non sostenibile.

Negli ultimi quindici anni abbiamo assistito a un fenomeno facilmente verificabile attraverso una ricerca su Google Trends: i termini legati alla Bibbia più ricercati su Youtube sono stati in maniera crescente “motivation”, “healing”, “blessing”. Per contro, il trend è stato decisamente discendente per “doctrine”, “sin”, “holiness”, “repentance”, “cross”.

Cosa ci dice questa breve ricerca? Che si è innescato un circolo vizioso: negli ultimi anni si è ricercato sempre più un messaggio biblico che confortasse, motivasse, ispirasse. Gli algoritmi, facendo semplicemente il “loro mestiere”, hanno cominciato a premiare con maggiore visibilità i contenuti con questi temi, evidentemente i più visti.

Nel tentativo di non scomparire digitalmente (perché significherebbe “morire”), il messaggio biblico ha subito un adattamento, toccando sempre meno temi impegnativi (dottrina, peccato, santità) a vantaggio di quelli dal riscontro immediato e facile.

Il tutto in un lasso temporale ridotto.

Il rischio, elevatissimo, è di ritrovarci con un Vangelo che non può più condurre a salvezza dal peccato (pena la morte digitale) ma che deve essere la chiave per l’autorealizzazione personale.

Ma, anche in questo caso, dobbiamo affrontare la realtà:

·        se il ravvedimento viene omesso per non intaccare la reach, stiamo mancando il bersaglio;

·        se la croce viene nascosta per non compromettere l’engagement, stiamo mancando il bersaglio;

·        se predichiamo un Vangelo ottimizzato per l'algoritmo anziché incentrato su Cristo, stiamo mancando il bersaglio

E non ci stiamo muovendo per la gloria di Dio.

 

Il messaggero che cambia

L’ultimo inevitabile tassello della nostra analisi riguarda il messaggero.

Il più grande “fra i nati di donna” (Matteo 11:11), Giovanni Battista, riconosceva la necessità di scomparire davanti a Cristo (Giovanni 3:30); gli apostoli rifiutavano la gloria personale per esaltare Cristo (Atti 3:12; 14:15); l’apostolo Paolo desiderava far risaltare Cristo nella sua vita (Galati 2:20).

Tutti costoro possono essere definiti “araldi” dell’Evangelo, messaggeri della buona novella della grazia.

Tutti costoro non avevano alcun interesse alla visibilità personale: contava solo “Cristo e lui crocifisso” (1Corinzi 2:2). Sapevano di essere degli strumenti della volontà divina e non i protagonisti.

Per tutti costoro “metterci la faccia” significava una condotta di vita coerente con il messaggio predicato (1Corinzi 9:27), non una foto da mettere nella locandina dell’evento cristiano.

Del resto, se lo strumento digitale è quello che più di tutti incoraggia e ricompensa l’uso dell’immagine, non dovrebbe sorprenderci più di tanto la necessità di “aiutare” il messaggio cristiano con una “strategia di comunicazione” che spalanca le porte all’autocelebrazione visiva.

Ma una domanda sorge spontanea: tutto questo è proprio necessario?

Siamo davvero arrivati al punto di pensare che senza il nostro volto il messaggio non esiste più?

Siamo davvero arrivati al punto di considerare ciò che è strumentale come indispensabile? Che il Vangelo ha così tanto bisogno della nostra visibilità per diffondersi?

·        se il messaggero è più visibile del messaggio, stiamo mancando il bersaglio

·        se è il messaggero che deve attirare al messaggio, stiamo mancando il bersaglio

·        se è il messaggero ad essere celebrato, stiamo mancando il bersaglio

E non ci stiamo muovendo per la gloria di Dio.

 

Hamartia: il "crash" del sistema

Se davvero pensiamo che bisogna sacrificare l’identità biblica della chiesa, del messaggio evangelico e del messaggero in nome di una maggiore “efficienza” digitale, allora accetteremo un giorno che sia un’IA a guidare un intero culto.

Ma se riflettiamo sul fatto che questa affannosa rincorsa alla rilevanza digitale ci sta facendo perdere il senso della nostra spiritualità, indirizzandola verso obiettivi diversi, allora ci ricorderemo che “mancare il bersaglio” è, nel greco neotestamentario, il termine “hamartia”.

E che questo viene universalmente tradotto con “peccato”.

Possa questa convinzione far “crashare” la spiritualità SEO, prima che sia questa a convincerci definitivamente che un “like” degli uomini valga più dell’approvazione di Dio.